Vértigo y mareo
El vértigo asusta, y con razón: la sensación de que todo gira quita seguridad para lo más simple. La buena noticia es que muchas de sus causas están en el oído interno y tienen tratamiento.
Vértigo no es lo mismo que mareo
Aunque se usan como sinónimos, no lo son. El vértigo es la sensación de que uno gira o de que el entorno gira alrededor. El mareo es más difuso: inestabilidad, sensación de flotar, de que se va a desmayar o de perder el equilibrio.
La distinción importa porque orientan hacia causas diferentes, y describir bien lo que se siente es la mitad del diagnóstico.
Las causas relacionadas con el oído
El oído interno contiene el sistema que informa al cerebro sobre la posición y el movimiento de la cabeza. Cuando algo lo altera, aparece el vértigo. Entre las causas más frecuentes están:
- Vértigo posicional paroxístico benigno, en el que pequeños cristales del oído interno se desplazan y provocan crisis breves de giro al cambiar de posición, como al acostarse o voltearse en la cama.
- Enfermedad de Ménière, que combina vértigo, pérdida de audición fluctuante, zumbido y sensación de oído tapado.
- Neuritis vestibular, una inflamación del nervio del equilibrio que produce vértigo intenso de varios días.
- Infecciones del oído y otras alteraciones que afectan el equilibrio.
Cuándo acudir sin esperar
Hay datos que obligan a valoración inmediata: vértigo con pérdida súbita de audición, con dolor de cabeza muy intenso, con visión doble, dificultad para hablar, debilidad o adormecimiento de un lado del cuerpo, o vértigo tras un golpe en la cabeza.
También conviene consultar pronto cuando el vértigo es intenso, recurrente o impide hacer la vida normal.
Cómo se estudia y qué se puede hacer
La consulta empieza por la descripción detallada de las crisis: cómo inician, cuánto duran, qué las desencadena y qué las acompaña. Se explora el oído y la audición, y se realizan maniobras específicas que ayudan a identificar el origen.
El tratamiento depende de la causa. Algunos tipos de vértigo, como el posicional, responden a maniobras de reposición que se realizan en el consultorio. Otros requieren tratamiento médico, rehabilitación vestibular o manejo del padecimiento de base.
Preguntas frecuentes
¿El vértigo se quita solo?
Algunos episodios ceden solos, pero eso no significa que no deba valorarse, sobre todo si se repiten. Identificar la causa permite tratarlo y, en varios casos, evitar que vuelva.
¿Por qué me da vértigo al acostarme o al voltearme en la cama?
Ese patrón es característico del vértigo posicional paroxístico benigno, una de las causas más frecuentes y de las que mejor responden al tratamiento con maniobras específicas.
¿El vértigo puede venir de la presión o de la circulación?
El mareo puede tener causas cardiovasculares, y por eso la descripción precisa de lo que se siente es tan importante. Parte de la valoración consiste justamente en distinguir el origen y derivar cuando corresponde a otra especialidad.
¿Los medicamentos para el mareo resuelven el problema?
Alivian el síntoma en la crisis, pero no tratan la causa, y usarlos de forma prolongada puede retrasar la recuperación del equilibrio. Lo indicado es identificar el origen.
¿Quieres que te valore?
Consultorio en Paseo de los Insurgentes 1302, Col. Jardines del Moral, León, Gto.
Esta página tiene fines informativos y no sustituye una consulta médica presencial. Cada caso requiere una valoración individual. Última revisión: septiembre de 2026, por la Dra. Patricia Mireles García, otorrinolaringóloga, cédula de especialidad 5966546.